Siapa yang tak suka sensasi dingin menyegarkan dari es krim atau minuman dingin di tengah hari yang terik?
Namun, seringkali kenikmatan itu harus dibayar mahal dengan rasa sakit kepala menusuk yang tiba-tiba muncul dan membuat kita meringis. Ini adalah pengalaman umum yang membingungkan sekaligus familiar.
Fenomena ini sangat lazim dialami banyak orang. Rasa nyeri yang tajam dan mendadak ini ternyata memiliki nama ilmiahnya sendiri dan penyebab biologis yang menarik untuk diulas.
Jangan Panik! Ini Disebut “Brain Freeze” atau Sphenopalatine Ganglioneuralgia
Istilah populer yang akrab di telinga kita untuk sakit kepala mendadak akibat konsumsi makanan atau minuman dingin adalah “Brain Freeze“.
Secara medis, kondisi ini dikenal dengan nama yang lebih panjang dan kompleks: Sphenopalatine Ganglioneuralgia. Nama ini mungkin terdengar menyeramkan, tetapi pada dasarnya merujuk pada respons saraf terhadap stimulus dingin yang intens.
Brain Freeze adalah nyeri kepala yang bersifat sementara, tidak berbahaya, dan biasanya hilang dalam hitungan detik hingga beberapa menit saja.
Menguak Misteri di Balik Sakit Kepala Dingin: Penjelasan Ilmiahnya
Mengapa tubuh kita bereaksi sedemikian rupa terhadap dingin yang mendadak? Jawabannya terletak pada mekanisme pertahanan tubuh serta respons pembuluh darah dan saraf yang kompleks.
Peran Pembuluh Darah dalam Otak
Ketika makanan atau minuman dingin menyentuh langit-langit mulut dan bagian belakang tenggorokan, suhu di area tersebut turun secara drastis dalam waktu yang sangat singkat.
Penurunan suhu yang cepat ini memicu respons otomatis dari pembuluh darah di sekitar area tersebut, termasuk arteri karotis internal dan anterior cerebral artery yang bertugas memasok darah ke otak.
Pembuluh darah ini akan mengalami penyempitan mendadak (vasokonstriksi) untuk mencegah kehilangan panas, kemudian melebar dengan cepat (vasodilatasi) untuk mengembalikan aliran darah normal.
Perubahan cepat dalam diameter pembuluh darah inilah yang diyakini menjadi pemicu utama sensasi nyeri yang kita rasakan sebagai Brain Freeze.
