Bintang NBA Los Angeles Lakers, Austin Reaves, baru-baru ini mengunjungi Indonesia sebagai bagian dari rangkaian Asia Tour 2025. Kunjungannya yang didukung oleh OCBC dan Rigorer ini memberikan pengalaman berkesan bagi Reaves dan penggemar basket Tanah Air. Sebelumnya, Reaves telah mengunjungi China, Hong Kong, dan Malaysia.
Reaves menghabiskan dua hari di Surabaya (10-11 Agustus 2025), berpartisipasi dalam berbagai kegiatan. Ia bermain padel, bertemu penggemar, dan yang paling menarik, berlatih bersama timnas basket putri Indonesia di Nextgen Sports Academy, Ciputra World Surabaya. Ratusan penggemar, terutama mereka yang mengenakan sepatu Rigorer, hadir untuk menyaksikan langsung aksi sang bintang.
Latihan tersebut dikemas dalam format live training session yang unik. Tim dibagi menjadi dua: Tim AR yang dilatih langsung oleh Reaves, dan Tim Gitas yang dipimpin oleh pelatih baru timnas putri asal Lithuania, Gitautas Kievinas. Suasana latihan sangat kompetitif dan menghibur.
Puncaknya adalah duel satu lawan satu antara Reaves dan pemain timnas putri, Agustin Gradita Retong. Pertandingan ini menjadi sorotan utama. Awalnya, Reaves bermain santai dengan sweater. Namun setelah tertinggal poin, ia melepas sweater dan menunjukkan keseriusannya. Reaves sempat kesulitan dan beberapa tembakannya meleset, mengejutkan penonton. Ia kemudian menemukan ritmenya dengan melakukan lebih banyak drive dan layup untuk membalikkan keadaan.
Reaves akhirnya memenangkan pertandingan, tetapi ia mengakui ketangguhan Agustin. “Wah, luar biasa (berlatih tanding dengan Timnas Putri basket Indonesia). Akhirnya saya bermain satu lawan satu dengan satu pemain dan dia hampir mengalahkan saya. Tapi ya, tidak, itu menyenangkan,” ujar Reaves sambil tersenyum.
Reaves juga terkesan dengan keramahan dan kehangatan masyarakat Indonesia. Kuliner Indonesia juga menjadi daya tarik tersendiri baginya. “Sejak kami mendarat, kami disambut dengan hangat. Rasanya luar biasa, makanannya enak, orang-orangnya juga ramah. Dan kami bisa lihat mereka menyukainya, bukan hanya liga (NBA), tapi juga Lakers,” kata Reaves.
Bagi Reaves, tur dunia ini merupakan pengalaman berharga. Ia senang melihat basket menjadi olahraga global yang digemari banyak orang. “Senang rasanya melihat bagaimana bola basket menjadi olahraga yang mendunia dan betapa banyak orang menyukainya karena itulah yang saya lakukan,” tambahnya. “Saya sangat mencintai bola basket sehingga sangat menyenangkan bisa berkeliling dunia dan melihat betapa berartinya bola basket bagi orang lain juga.”
Kunjungan Reaves memberikan inspirasi bagi atlet basket muda Indonesia. Melihat langsung kualitas pemain NBA menjadi motivasi tambahan bagi mereka. Selain Surabaya, Reaves juga memiliki agenda di Bali, termasuk interaksi dengan penggemar dan kegiatan promosi basket lainnya.
Rigorer, sebagai sponsor, memanfaatkan momen ini untuk meningkatkan brand awareness di Indonesia. Kehadiran atlet papan atas dunia terbukti efektif menarik minat penggemar basket Tanah Air. Latihan bersama timnas putri berlangsung dengan tensi tinggi namun tetap dalam suasana akrab dan penuh tawa, mencerminkan semangat promosi basket yang dibawa Reaves.
Kunjungan Reaves menegaskan popularitas basket yang terus meningkat di Indonesia. Kunjungan ini mendekatkan jarak antara pemain NBA dan penggemarnya, menciptakan momen positif. Antusiasme publik menjanjikan kemungkinan kunjungan bintang NBA lainnya ke Indonesia di masa mendatang. Semoga kunjungan ini menjadi katalis perkembangan basket nasional ke level yang lebih tinggi.
