Dewan direksi Microsoft segera meluncurkan penyelidikan internal untuk memverifikasi tuduhan tersebut. Di tengah investigasi, Bill Gates secara terbuka mengakui perselingkuhannya.
Menurut juru bicara Gates, “Ada perselingkuhan sekitar 20 tahun yang lalu yang berakhir secara damai.” Namun, pengakuan ini datang bersamaan dengan pengumuman mundurnya Gates dari dewan direksi Microsoft.
Pengaruh pada Reputasi dan Kehidupan Pribadi
Terbongkarnya skandal ini tentu saja memberikan dampak besar terhadap citra Bill Gates yang selama ini dikenal sebagai sosok dermawan dan ayah keluarga. Reputasinya sebagai salah satu tokoh paling dihormati di dunia sedikit tercoreng.
Bagi Melinda, perselingkuhan ini bukan hanya pengkhianatan emosional, tetapi juga menjadi salah satu faktor kunci dalam keputusan sulit untuk mengakhiri pernikahan mereka. Laporan menyebutkan bahwa Melinda merasa tidak nyaman dengan beberapa perilaku Bill.
Melinda sendiri, dalam sebuah wawancara, sempat menyinggung bagaimana “butuh waktu lama bagi saya untuk sampai pada titik di mana saya menyadari bahwa itu bukan hal yang sehat, dan saya tidak bisa lagi mempercayai apa yang kami miliki.” Ini mengindikasikan akumulasi ketidakpuasan yang panjang.
Perceraian Termahal dalam Sejarah Modern
Perceraian Bill dan Melinda French Gates secara resmi diumumkan pada Mei 2021. Proses perceraian ini menjadi salah satu yang termahal dalam sejarah, melibatkan pembagian aset senilai lebih dari $130 miliar.
Meskipun mereka menyatakan akan tetap bekerja sama dalam Gates Foundation, perpisahan ini menimbulkan pertanyaan besar tentang masa depan salah satu organisasi filantropi terbesar di dunia itu. Melinda bahkan sempat memiliki opsi untuk mundur dari yayasan jika ia merasa tidak bisa bekerja dengan Bill.
