Lagu legendaris “I Can’t Explain” milik The Who memiliki cerita menarik di balik penciptaannya. Ditulis oleh Pete Townshend dan diproduksi oleh Shel Talmy, lagu ini menjadi tonggak penting dalam sejarah musik rock Inggris.
Dirilis pertama kali di Amerika Serikat pada Desember 1964, “I Can’t Explain” kemudian menyusul di Inggris pada 15 Januari 1965. Rilisan ini berhasil memperkenalkan The Who kepada khalayak luas, menduduki peringkat ke-8 di tangga lagu UK Singles Chart dan menembus Billboard Hot 100 di Amerika Serikat.
Keberhasilan “I Can’t Explain” bukan hanya sekadar pencapaian komersial. Lagu ini menandai momen krusial bagi The Who karena merupakan single pertama yang dirilis dengan menggunakan nama grup tersebut. Sebelumnya, mereka sempat merilis single dengan nama The High Numbers.
Pengaruh Musik Amerika dan Kemunculan Identitas Baru
Secara musikal, intro “I Can’t Explain” sering kali dibandingkan dengan lagu “Louie Louie”. Perbandingan ini menunjukkan betapa kuatnya pengaruh musik rock Amerika yang kala itu tengah digandrungi oleh band-band Inggris.
Pete Townshend sendiri mengakui adanya kemiripan ini dalam catatan albumnya. Ia menyebut “I Can’t Explain” lahir secara spontan saat usianya baru menginjak 18 tahun. Lagu ini dibuat tanpa banyak perhitungan matang, sebagai respons terhadap pesatnya perkembangan musik Inggris saat itu.
Roger Daltrey, vokalis The Who, menguatkan pernyataan Townshend ini dalam sebuah wawancara dengan majalah Q pada tahun 1994. Daltrey mengungkapkan bahwa di awal karir The Who, belum ada dorongan kuat untuk sepenuhnya menciptakan materi orisinal. Pengaruh musik Amerika masih sangat dominan pada masa itu.
Namun, kemunculan band-band seperti The Kinks menjadi titik balik. Kehadiran mereka turut mengubah arah industri musik dan memberikan pengaruh besar terhadap gaya penulisan lagu-lagu yang diciptakan oleh Pete Townshend.
Keterlibatan Jimmy Page
Yang menarik, “I Can’t Explain” juga dikaitkan dengan nama Jimmy Page, gitaris legendaris yang kemudian dikenal bersama Led Zeppelin. Dalam sebuah wawancara pada tahun 1974 dengan majalah Creem, Page mengklaim pernah berkontribusi sebagai musisi sesi gitar ritme untuk lagu ini.
Klaim Page ini mendapatkan konfirmasi dari Pete Townshend dan produser Shel Talmy. Meskipun demikian, beberapa pihak berpendapat bahwa kontribusi Page kemungkinan tidak terlalu terdengar pada versi rekaman akhir yang akhirnya dirilis.
“I Can’t Explain” tidak hanya berfungsi sebagai pengenalan karakter unik The Who. Lagu ini juga merefleksikan sebuah transisi penting dalam musik rock Inggris, yaitu pergeseran dari dominasi pengaruh Amerika menuju pembentukan identitas musiknya sendiri yang khas.
