Ini adalah periode yang sangat sensitif bagi Italia. Mereka memiliki rekam jejak kurang menyenangkan di kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, bahkan sampai gagal lolos ke edisi 2018 dan 2022. Tekanan untuk lolos ke Piala Dunia 2026 sangat besar, dan kehilangan pemain kunci seperti Chiesa tentu menambah beban berat di pundak para pemain dan staf pelatih.
Mengenang Peran Krusial Chiesa di Euro 2020
Publik Italia tentu masih teringat betapa vitalnya peran Federico Chiesa saat Italia merengkuh gelar juara Euro 2020. Penampilannya yang eksplosif, gol-gol penting, dan energi tak kenal lelahnya menjadikannya salah satu motor serangan Azzurri yang tak tergantikan.
Momen-momen magisnya di turnamen tersebut menjadi bukti nyata kapasitasnya sebagai pembuat perbedaan. Tanpa kehadiran aura serupa, Spalletti kini harus memutar otak mencari strategi terbaik untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Chiesa.
Siapa yang Akan Mengisi Kekosongan? Opsi Taktis Spalletti
Pelatih Luciano Spalletti kini dihadapkan pada tantangan besar untuk menemukan pengganti yang sepadan. Skuad Italia memang memiliki kedalaman, namun kualitas dan karakteristik Chiesa yang unik sulit ditiru oleh pemain lain.
Beberapa nama yang mungkin akan mengisi posisinya atau mendapatkan peran lebih besar antara lain:
- Nicolo Zaniolo: Memiliki kekuatan fisik dan kemampuan dribel yang baik, sering beroperasi di sayap.
- Wilfried Gnonto: Kecepatan dan kelincahannya bisa menjadi senjata ampuh untuk memecah pertahanan lawan.
- Domenico Berardi: Pengalaman dan kemampuan menciptakan peluang dari sayap kanan, serta tendangan jarak jauh yang akurat.
- Mattia Zaccagni: Sedang dalam performa apik di level klub, dikenal dengan pergerakan cerdik dan insting gol.
Spalletti mungkin juga akan mempertimbangkan perubahan formasi untuk mengakomodasi pemain yang ada, atau mengandalkan kolektivitas tim secara lebih solid untuk menutupi absennya Chiesa. Ini akan menjadi ujian taktik dan manajemen tim yang krusial bagi sang pelatih.
Tekanan Ganda: Sejarah Buruk dan Harapan Baru
Fakta bahwa Italia gagal lolos ke dua edisi Piala Dunia terakhir masih menjadi trauma mendalam bagi para penggemar sepak bola di negara tersebut. Kegagalan ini menempatkan Timnas Italia di bawah tekanan luar biasa untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.
